Comment prononcer le TH anglais quand on parle français
Le TH anglais devient souvent S, Z, T, D, F ou V chez les francophones. Apprenez à régler langue, air et voisement pour produire /θ/ et /ð/.
Les deux TH anglais gardent le même principe articulatoire — langue au niveau des dents et air continu — puis se séparent par le voisement : /θ/ sans vibration, /ð/ avec vibration.
Vous mettez la langue entre les dents et pourtant think ressemble à sink. Bonne nouvelle : vous n’avez pas “raté le TH”. Un seul réglage a probablement dérivé. Gardez le lieu dental, gardez l’air continu, puis testez VOICE OFF pour /θ/ et VOICE ON pour /ð/.
TH SWITCHBOARD : trois réglages avant de recommencer tout le son
- PLACE : pointe de la langue légèrement contre ou entre les dents.
- AIR : l’air continue à passer ; ne faites pas de fermeture complète.
- VOICE OFF : /θ/ dans think, three, bath.
- VOICE ON : /ð/ dans this, that, mother.
- SUBSTITUTE CHECK : écoutez ce que votre TH devient réellement.
- TRANSFER : gardez le réglage dans un mot, une nouvelle position, puis une phrase.
Same place. Same airflow family. Voice switch.
1. Même lieu, deux voix
Le tableau IPA de Cambridge classe /θ/ et /ð/ parmi les fricatives dentales : le premier est sourd, le second voisé. Le BBC Learning English donne un repère très pratique : langue entre les dents, air qui passe, puis vibration des plis vocaux pour /ð/.
Posez deux doigts légèrement sur votre gorge. Faites d’abord un θθθ confortable, puis gardez la langue aussi stable que possible et ajoutez la vibration pour obtenir ððð. Le volume n’a pas besoin de changer.
Original practice example
think /θɪŋk/
Gardez la pointe de la langue dans la zone dentaire, laissez l’air frotter en continu et gardez la voix éteinte pour le premier son.
Utile quand think dérive vers sink ou tink.
Tenez d’abord /θ/ seul, puis ajoutez lentement le reste du mot sans retirer la langue trop tôt.
Original practice example
this /ðɪs/
Gardez le même principe dental et le même type de friction, puis activez la vibration de la voix.
Utile quand this dérive vers zis ou dis.
Alternez θθθ → ððð, puis passez directement à think → this sans modifier volontairement le volume.
« Le TH voisé doit être plus fort. »
Classification : erreur conceptuelle.
Ce qu’un listener comprend : le volume est confondu avec le voisement.
Intention probable : produire /ð/.
Alternative : gardez un volume confortable et sentez simplement la vibration dans la gorge.
Contexte : un /ð/ peut être doux ; un /θ/ peut être prononcé fortement. Le voisement n’est pas le volume.
2. Quand le français récupère le son à sa manière
Le problème n’est pas identique chez tous les francophones. Une référence de Cambridge sur la parole en langue seconde donne les francophones européens comme exemple d’influence de la langue première : l’anglais /θ/ et /ð/ peuvent être remplacés par des sons familiers comme /s/ et /z/. La même source précise que les substitutions dépendent aussi de la variété de langue première.
Une petite étude menée auprès de 24 étudiants français a observé plusieurs autres réalisations, notamment des substitutions de /θ/ par /t f s/ et de /ð/ par /z d v/ dans son échantillon. Ce n’est pas une statistique sur “les Français” : c’est surtout un bon rappel qu’il existe plusieurs chemins d’erreur.
« Les francophones disent toujours zis et sink. »
Classification : stéréotype et généralisation non soutenue.
Ce qu’un listener comprend : une tendance possible devient une règle universelle.
Intention probable : décrire l’influence du français.
Alternative : /s z/ sont des substitutions documentées possibles, mais d’autres substitutions existent et les profils varient selon le learner et sa variété de français.
Contexte : votre réparation doit partir de ce que votre propre TH devient réellement.
3. What Did Your TH Turn Into?
Ne bougez pas tout à la fois. Faites prononcer votre mot à un listener ou écoutez votre enregistrement, puis cherchez le substitut.
4. Réparez seulement le bouton qui a dérivé
Si think devient sink : PLACE
Ne faites pas simplement « un S avec la langue un peu visible ». Installez réellement le rétrécissement contre ou entre les dents, puis vérifiez que le bruit de friction change.
« Le TH, c’est juste S avec la langue sortie. »
Classification : stratégie trop simplifiée.
Ce qu’un listener comprend : vous gardez essentiellement l’articulation de /s/ et ajoutez un geste visuel.
Intention probable : produire /θ/.
Alternative : construisez un véritable rétrécissement dental avec friction continue.
Contexte : la langue peut être plus ou moins visible selon les locuteurs ; la protrusion spectaculaire n’est pas l’objectif.
Si three devient tree : AIR
Le lieu peut être proche, mais si vous fermez complètement le passage puis relâchez, vous avez créé un stop. Gardez le passage ouvert juste assez pour que l’air continue.
« Si mon TH devient T, je dois pousser la langue plus loin. »
Classification : erreur de diagnostic.
Ce qu’un listener comprend : vous corrigez la position alors que l’erreur audible principale est la fermeture complète.
Intention probable : retrouver /θ/.
Alternative : restaurez la friction continue tout en gardant le lieu dental.
Contexte : PLACE reste important, mais le symptôme T/D pointe d’abord vers AIR/MANNER.
Si bath devient quelque chose proche de baf : LIP
Regardez rapidement dans un miroir : la lèvre inférieure ne doit pas prendre la place de la langue contre les dents supérieures. Si elle le fait, elle vous pousse vers /f/ ou /v/.
5. Freeze Place, Flip Voice
Original practice example
θθθ → ððð
Gardez PLACE et AIR aussi stables que possible. Le seul réglage volontaire à changer est VOICE.
Utile si think est correct mais this revient vers un son sourd, ou inversement.
Posez les doigts sur la gorge. Alternez lentement quatre fois, puis dites immédiatement un mot en /θ/ et un mot en /ð/.
6. Déplacez le TH dans le mot
Un son réussi uniquement au début de think n’est pas encore un son disponible. Testez-le au milieu et à la fin.
Original practice example
three / mother / bath / breathe
Cette série déplace les fricatives dentales dans plusieurs positions et vous oblige à maintenir PLACE, AIR et VOICE quand les sons voisins changent.
Utile lorsque votre TH est clair isolément mais disparaît dès que la langue doit entrer ou sortir rapidement de la position dentaire.
Dites chaque mot lentement, puis à vitesse confortable. Après chaque essai, nommez le réglage qui a le plus tendance à dériver chez vous.
7. TRANSFER : gardez les deux TH dans une phrase
Original practice example
I think that’s right.
La phrase vous fait passer rapidement de /θ/ dans think à /ð/ dans that’s. Gardez le même lieu dental et le même type d’air, puis changez VOICE.
Utile dans la conversation réelle, où les deux catégories peuvent apparaître à quelques syllabes d’intervalle.
Enregistrez la phrase. Faites écouter uniquement les deux mots cibles à un listener et demandez-lui ce qu’il entend. Si l’un dérive, réparez son bouton précis avant de répéter toute la phrase.
Votre objectif n’est pas de montrer votre langue. Il est que le listener entende le bon son au bon endroit. Les gymnastiques de langue sont facultatives ; le diagnostic, beaucoup moins.
Sources
Le TH cesse d’être “un son bizarre” quand vous savez ce qui a dérivé
Gardez le lieu dental. Gardez l’air continu. Pour /θ/, coupez la voix ; pour /ð/, activez-la.
Et si le résultat devient S/Z, T/D ou F/V, ne recommencez pas tout. Réparez PLACE, AIR ou LIP. C’est ce switchboard — plus que la simple consigne « mets la langue entre les dents » — qui transforme un TH aléatoire en son contrôlable.